Při příležitosti udělování amerických ocenění 16. ročníku soutěže Podnikatel roku, kterou pořádá společnost Ernst & Young, se v listopadu v Palm Springs v Kalifornii sešlo přes 1500 podnikatelů. Šlo o největší shromáždění podnikatelů na světě. Vyvrcholením programu bylo slavnostní vyhlášení finalistů a nositelů amerického titulu Podnikatel roku 2002. Vítězem šestnáctého ročníku národní soutěže Podnikatel roku se ve Spojených státech stal Jeno F. Paulucci, přezdívaný jako „král mraženého jídla“.
Jeno Paulucci vybudoval během své 67leté kariéry 50 společností a organizací. Klenotem mezi nimi je určitě firma Luigino´s, která je výrobcem mražených jídel a Jeno Paulucci ji založil ve svých 72 letech. Během své dvanáctileté existence se tato firma stala jednou z vedoucích výrobců mraženého předpřipraveného jídla. Značka Luigino´s je druhou nejprodávanější značkou mraženého jídla v USA a v Kanadě má 42% podíl v prodeji těchto druhů výrobků, což jí zajišťuje první místo.
Jeno Paulicci si zakládá na „rodinné“ atmosféře svých podniků. Někteří lidé v jeho firmách pracují více než 20 let. Své firmy postavil na jednom pravidlu, kterého se drží: Kvalita je na prvním místě, až potom cena. Právě díky kvalitě a bezkonkurenční ceně se velice rychle stal Jenno Paulucci jedním z leadrů průmyslu mraženého zboží.
Vyhlášení vítěze Podnikatel roku v Palm Springs se zúčastnili podnikatelé z USA ocenění v předešlých letech i účastníci letošního ročníku soutěže. Její součástí byly semináře a diskuse. Podnikatelé ocenění tento rok byli uvedeni do Síně slávy soutěže Podnikatel roku, což je virtuální encyklopedie „Kdo je kdo“ mezi vedoucími osobnostmi podnikání.
Nositelé ceny Podnikatel roku ve Spojených státech řídí společnosti, jež obvykle zaměstnávají přibližně 900 lidí, jejich tržby dosahují zhruba 200 milionů USD a roční míra růstu je 33 procent. Roční příjem společností oceněných vítězů se v průměru pohybuje okolo 15 milionů USD.
Mezi vítěze předešlých ročníků soutěže organizované v USA patří například Jeff Bezos, zakladatel a generální ředitel společnosti Amazon.com a Michael Dell, zakladatel, předseda představenstva a generální ředitel společnosti Dell Computer Corp.
Do poroty letošního ročníku soutěže Podnikatel roku, která má za úkol vybrat nejlepší americké podnikatele, zasednou podnikatelé ocenění v předešlých ročnících soutěže a vedoucí osobnosti podnikatelské sféry. Do letošního ročníku se nominovalo 4400 podnikatelů z USA.
Soutěž Podnikatel roku organizovaná firmou Ernst & Young byla založena v roce 1986 ve Spojených státech amerických. V současné době soutěž probíhá ve více než 30 zemích světa. Již třetím rokem je firmou Ernst & Young také organizována v České republice. Česká republika byla první zemí ze střední a východní Evropy, kde se tato soutěž uskutečnila a poprvé byla uspořádána v roce 2000.